C’est à Arzon, petite commune située à l’extrémité de la presqu’ile de Rhuys, entre le golfe du Morbihan et l’Océan Atlantique que Célestin Thomas voit le jour le 18 août 1910.

Il est le fils de Célestin Patary (37 ans), marin, et d’Amélie Savary (31 ans) ménagère.

Il perd son père alors qu’il n’a que neuf ans, et est adopté par la nation suivant le jugement du tribunal civil de Vannes, en date du 14 janvier 1919.

Inscrit maritime au quartier de Vannes (56), il navigue au commerce dès 1929 sur les cargos "Henri Delmas", "Stilbé", "Blois" et "Meuse".

Appelé à la classe 1930 au quartier d’inscription maritime de Vannes, il est incorporé au "3^e Dépôt" à Lorient le 25 mai 1930, comme matelot de 2^e classe sans spécialité.

Le 2 juillet 1930, nommé matelot de 3^e classe maître d’hôtel, il rejoint la "6^e Escadrille de sous-marins" à Bizerte (Tunisie). Il navigue à bord du sous-marin "Naïade" pendant deux ans.

Il sera nommé successivement, matelot de 2^e classe le 1^er juillet 1931, puis matelot de 1^re classe le 1^er janvier 1932, quartier-maître le 1^er avril 1932 avant d’être renvoyé dans ses foyers et placé en congé illimité pour compter du 25 mai 1932.

Il se retire à Arzon (56).

En 1935, il épouse Aimée Jeanne Jicquel au Havre, avec laquelle il aura 4 enfants. En 1937 il est inscrit maritime au quartier du Havre (76). Le paquebot "Meknès" assure la nouvelle ligne maritime le Havre-New York.

Le "Meknès" est réquisitionné dès le début de la seconde guerre mondiale et transformé en transport de troupes. Il effectue alors des trajets entre les ports du Verdon, de Brest et de Casablanca (Maroc). Célestin Patary est embarqué sur le paquebot "Meknès" en tant que quartier-maitre de 1^re classe manœuvrier.

En cette fin de mois de mai 1940, les Britanniques, estimant la situation désespérée, lancent l’opération Dynamo consistant à rapatrier en Angleterre plus de 340 000 soldats alliés, dont 120 000 soldats français. C'est dans ce contexte que Célestin Patary se retrouve sur le sol britannique lorsque l'armistice est signé le 22 juin 1940.

Le 3 juillet 1940, Wilson Churchill lance l'opération Catapult. Les navires français en Grande Bretagne sont réquisitionnés, leurs équipages internés. Tous ces militaires ont le choix de rentrer en France pour démobilisation ou rester en Grande Bretagne à leur risque et péril. Dès lors, le rapatriement, vers la France, de tous les soldats, marins, aviateurs doivent être rapatriés en vue de leur démobilisation. C'est ainsi que le mercredi 24 juillet, 1179 officiers et marins embarquent à Southampton sur le paquebot français "Meknès" pour rallier Toulon. Vers 22h00 ce même jour, au large de Portland, le "Meknès" est torpillé par une vedette allemande et fait naufrage.

Son nom est inscrit sur le monument aux morts d'Arzon (56).